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L'iolite
Longtemps connue sous le nom “saphir d’eau”, cette étonnante pierre bleue à la couleur de l’océan à l’aube, est encore aujourd’hui méconnue en dépit de sa longue histoire. Nous vous proposons de découvrir dans ce guide cette pierre confidentielle.
Sommaire
L’iolite tire son nom du grec “ios” qui signifie “violet”. Si on la trouve sous plusieurs tons de bleus ou même avec des reflets brunâtres, cette pierre est principalement réputée pour son violet intense absolument unique qui la différencie de toutes les autres pierres fines.
L'histoire de l'iolite
L’histoire de l’iolite remonte aux vikings. D’après la légende, le célèbre explorateur Ragnar Lodbrok se serait servi de tranches fines d’iolite comme filtre polarisant pour trouver le soleil et ainsi s’orienter lorsque le temps était nuageux. Ceci permettait aux marins vikings de repérer également leur propre position en mer. Aujourd’hui, certains la nomment « pierre boussole » ou « pierre des vikings » en référence à cette pratique.
D’après la tradition orale grecque, l’iolite était considérée comme sacrée et utilisée dans le culte voué à Athéna, déesse de la guerre et de la sagesse.
En 1809, le célèbre géologue français Louis Cordier lui donne le nom de “dichroïte” en référence au pléochroïsme (faculté photo réactive à changer de teinte selon l’axe d’observation) de cette pierre. Ce n’est qu’en 1813 que le minéralogiste Lucas, dans sa description de cette roche, la nomme “cordiérite” (nom très répandu de nos jours) pour rendre hommage à Louis Cordier.
Cette roche, très dure, est souvent trouvée dans les alluvions. En plus du Sri Lanka, on retrouve l’iolite dans de nombreuses régions comme notamment au Kenya, en Tanzanie centrale, en Inde, au Brésil et en Norvège. Plus récemment, en 1994, un important gisement a été découvert au Madagascar.
On trouve généralement l’iolite dans des poids allant de 1 à 10 carats, celles de plus de 5 carats étant assez rares.
Les principales caractéristiques de l'iolite
L’iolite fait partie de la famille des silicates. C’est la présence d’aluminium, de fer et de magnésium dans le cristal qui lui donne sa teinte bleue qui tire sur le violet.
Cette pierre présente deux caractéristiques importantes :
- Sa couleur : les pléochroïsmes sont très marqués dans l’iolite qui, en fonction de l’angle de vue, affiche du bleu violacé, du gris jaunâtre ou du bleu clair. cette particularité représente un réel défi pour les tailleurs de pierres dans l’optimisation de sa couleur. En effet, une iolite brute est bleu violacé d’un côte, transparente de l’autre et d’un jaune miel en haut.
- Sa dureté : avec 7/10 à 7,5/10 sur l’échelle de Mohs (l’échelle de dureté de référence), l’iolite est une pierre qui peut très bien être sertie sur un bijou. Néanmoins, la présence de clivage rend la pierre vulnérable aux chutes. Si vous souhaitez mettre un bijou en iolite au quotidien, il est préférable d’être précautionneux.
Contrairement aux autres pierres bleues telles que le saphir ou la topaze, l’iolite est rarement traitée. Bien qu’on la trouve naturellement dans de beaux tons de bleus et de violets, pas toutes les iolites présentent une belle couleur. En effet, certaines peuvent paraitre grisées ou transparentes. S’il était possible de la traiter, elle le serait. Contrairement au saphir, l’iolite ne peut pas être chauffée pour intensifier sa couleur car elle présente un point de fusion bas.
Les iolites Memento
La provenance de nos iolites
Les iolites que nous utilisons proviennent de Madagascar. Elles sont taillées en Europe par nos partenaires qui en plus d’avoir une réputation solide sur le marché, sont labellisés par le RJC (Responsible Jewelry Council), un organisme non gouvernemental dont l’objectif est de rendre la chaine de valeur du secteur de la joaillerie la plus responsable possible. Pour avoir le label RJC, il faut subir un nombre important de tests pour prouver que l’approvisionnement est respectueux des droits de l’homme et de l’environnement.
La qualité de nos iolites
Chez Memento, nous proposons des iolites de qualité AAA qui est la meilleure qualité qui existe pour une pierre de couleur.
A quelle occasion offrir une iolite ?
L’iolite est la pierre de naissance du mois de septembre. Elle est traditionnellement offerte pour le 21eme anniversaire de mariage.